もしも... 台湾の半導体市場が暴落したら？
世界経済の技術的バックボーンは間違いなく半導体によって形成されており、実質的に21世紀の石油となり、スマートフォンから高度な兵器システムまで、あらゆるものに力を与えている。伝統的に台湾は、世界の半導体の60％以上、次世代技術に不可欠な最先端チップの驚異的な90％を生産し、大きな役割を果たしている。この不均衡なシェアは台湾に非公式な「シリコンの盾」を与え、そのチップの強みを地政学的な影響力として活用し、米国と中国はその影響力に敏感に反応している。
しかし、もし台湾の半導体が破壊され、世界のハイテク・エコシステムが機能不全に陥り、経済的混乱を引き起こすとしたらどうだろう？
半導体への更なる競争の始まりかもしれない
例えば、中国が台湾に対する厳しい貿易禁輸措置によって緊張をエスカレートさせ、半導体製造に必要なシリコンやその他の原材料の調達に大きな支障をきたすことになれば、台湾の重要なチップ市場は崩壊するかもしれない。
同時に、もし米国が厳しい販売上限を課した場合、その結果生じる品不足は、米国の最新スマートフォンから欧州の医療用画像機器、さらにはこれらの最先端部品を必要とする世界的な防衛装置に至るまで、マイクロエレクトロニクスに依存する産業を直接スロットルすることになる。台湾が世界のために生産している半導体の比類なき量と精巧さを考えれば、これは即座に技術不足を引き起こすだけでなく、重大な経済的波乱の引き金にもなるだろう。
世界的な半導体市場での競争
台湾の半導体市場がクラッシュする可能性がある場合、米国は半導体生産能力を再活性化する必要性に迫られる。米国のチップ製造業を復活させるための努力は現在進行中であるが、これらの産業の復活は、台湾の問題によって引き起こされた不足を直ちに補うことは期待できない。
台湾の半導体生産が縮小すれば、半導体製造に必要な原料シリコンの需要が世界的に急増する。世界第3位のシリコン埋蔵量を誇るブラジルは、その技術力の高さにもかかわらず、意外にもシリコン埋蔵量で第5位に甘んじている米国と戦略的に協力する有力な候補となる。
グローバル半導体ダイナミクスの変化
原料シリコンの生産が遅れているにもかかわらず、米国は最先端の半導体特許と技術の広範なポートフォリオにより、依然として支配的な地位を占めている。この豊富な知的資本は、台湾発のチップ市場で起こりうる騒乱に対する変革的対応の先頭に立つ上で、米国を有利に位置づけている。
その一方で、台湾に比べて技術的に不足している現状にもかかわらず、中国の半導体自給への野心は持続している。中国の決意は、ロシアの強力なハイテク・セクターとの提携強化と相まって、ハイテク産業における新たな強力なブロックの形成を示唆しており、冷戦時代を彷彿とさせる峻厳な「シリコン・カーテン」分裂につながる可能性がある。
シリコンの生命線
各国が技術の未来を確保するために奔走する中、一つはっきりしていることは、現代のデジタルライフの脈動を維持する上で台湾が果たす重要な役割を世界が見過ごすわけにはいかないということだ。世界のプレーヤーが今日採用する戦略は、明日の技術的展望を形成し、それとともに世界経済の運命をも形成する。台湾のチップ市場が崩壊すれば、その余震はテクノロジーに依存する世界の隅々にまで及ぶだろう。それは、世界経済と地政学的秩序を結びつける複雑な相互依存関係を思い起こさせるものである。
